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讲一点《史记》-07吴太伯：世家为何从吴国开始？

上一讲我给你介绍了司马迁在史记本纪部分的第一人皇帝，正如我在第一模块儿讲到的那样，中国古人对于写书起笔的第一个人非常重视，司马迁也不例外。他放弃了主流的尧舜和更早的神农，选择了轩辕黄帝作为本季的第一篇，揭示了皇帝代表的华夏文明的复兴传统。那么释迦部分的起笔又是从谁开始的呢？是从吴太伯世家。这就很奇怪了。前面几讲我给你介绍过，世家的前半部分主要是记录周代的诸侯，在这些诸侯里，吴国其实是一个非常边缘的存在，地位和影响力都有限。与齐国、鲁国、燕国相比，差得很远。按道理来说，世家的第一篇这么重要的位置，怎么轮都轮不到吴国？那么为什么司马迁要从吴太伯世家开始写起呢？

关于这个问题，很多人会把焦点放在道德上，关注的是吴太伯的礼让，也就是他把国家权力让给了弟弟。但在我看来，更重要的是吴太伯的开拓。他和弟弟离开了发达的黄河流域，奔赴吴地，开拓蛮荒的长江流域，促成了黄河和长江流域的第一次跨地域交流和融合。接下来，我们一一来看。说起泰薄让国或者礼让精神，相信大部分同学都听过，不过其中的故事可能对有些同学来说比较陌生。在这里再给你简单介绍一下。吴太伯是周太王的嫡长子，是当之无愧的继承人。吴太伯有两个弟弟，一个是中庸，一个是基地。其中基地最小，能力也不如他的两个哥哥，正常情况下是轮不到基地来继承的。但是冀利后来生了个儿子，也就是日后鼎鼎大名的周文王姬昌。

周泰王这个人很有眼光看出姬昌将来会让周得到前所未有的大发展，但是要让吉昌成为国君，得先让吉昌的父亲吉利成为国君才行，这就成了一个难题。在这样一个背景下，吴太伯与弟弟中庸看出了父亲的苦恼，于是这两兄弟主动放弃了继承权，还一路远逃，从此再没有回到。误国，冀利因此顺利成为了新一代的国君，进而让吉昌成了下一代的继承人。后来，机场果然让州发展壮大，这就是著名的泰伯让国的故事。不过在我看来，吴太伯的礼让精神虽然可贵，还不足以让他成为世家的第一人。我认为司马迁选择吴太伯更深层的原因在于吴太伯兄弟二人远走他乡这件事情本身特别重要。吴太伯兄弟二人为了成全弟弟，选择离开黄河流域，逃到了当时还是蛮荒之地的长江流域……