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少年经济学通识课-02稀缺｜印度的“沙子黑&手党”是个什么样的犯罪组织？

今天我来给你介绍经济学当中一个非常重要的概念，稀缺性。你也许会觉得奇怪，现在还有什么东西是稀缺的吗？还真不少。不信的话，我就来给你说一个跟沙子有关的故事。你有听说过一个叫做沙子黑&党的组织吗？这是存在于印度地区一个非常庞大的犯罪组织，他们会偷偷跑到海滩边挖沙子，然后再卖掉，听到这儿你可能会奇怪，为什么会专门有人偷偷去挖沙子呢？

沙子有什么重要的？你看平时如果沙子进到鞋子里或者眼睛里，还会让人感觉很不舒服。但其实沙子作用可不小，早在几千年前，沙子就古人用于建造金字塔和玻璃，到了现代社会，沙子更是一种极为重要的原材料，它的地位仅次于水，无论是建造住房、工厂，还是公路购物中心，都需要用到沙子，甚至有些城市还会利用沙子来扩大面积。新加坡在这方面可说是全球之最，40年来利用沙子填海造地，将整个国家的面积扩充了将近20%。除此以外，还有一种非常特别的沙子叫做石英砂，它的特别之处在于它还有制作计算机芯片的一种主要成分硅元素，所以还被广泛应用在计算机、手机、太阳能电池等新科技领域。

现在全球对于沙子需求正在以惊人的速度不断增加。比如中国在过去几年所用到的沙子总量就已经超过了美国整个20世纪沙子的消耗量。在阿联酋的迪拜、卡塔尔和巴林等中东地区，他们每年会从澳大利亚等国家进口大量的沙子，用于建造高楼的机场等等。你现在心里是不是在纳闷，阿联酋不就位于沙漠的中心地带吗？沙漠里的沙子那么多，他们为什么还要到别的国家去买沙子呢？这是因为沙漠里的沙子实在太细，无法与水泥结合，所以并不适合用作建筑材料。

你看，一方面我们对沙子的需求不断增长，另一方面地球上可供使用的沙子资源却非常有限，甚至很多沙滩因为大量采砂已经不复存在，剩下的不过是一块块因潮湿而发黑的石头和一个个深深的窟窿。也就是说，和我们对于沙子无止境的需求相比较而言，沙子的量再多也显得有限。这种现象在经济学当中就叫做稀缺性，是city。那么简单来讲，它是指事物的数量不足以满足人们对它的需求的一种现象。在我们的生活当中，这种稀缺现象并不少见。比如新鲜的空气、美好的景色、干净的淡水，这些都是稀缺的。

除了这些自然资源以外，还有一些稀缺是人为造成的。比方说，2004年5月5日，在美国纽约的一家拍卖行中，毕加索的一幅著名油画拿烟斗的男孩以1亿416万美元的惊人天价售出，一举刷新了此前油画作品拍卖的世界纪录。而这幅油画之所以能拍出天价……