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给孩子的社会学通识课-42经济大势真的可以预测吗

这个模块谈投资，很多时候就涉及预测，无论宏观还是市场，那么我们今天就聊聊预测。即使没有水晶球，经济学家往往被要求预知市场动态。从效果来看，无论宏观经济还是资本市场，经济学家的战绩都不能算很好，以至于有个笑话如此调侃。经济学做了什么？短期来看，他们做了很多，长期来看他们什么也没做。宏观经济本是成长变动之中的**，追求准确，预测是否可能。最常见的俏皮话是经济学家预测出了过去五次衰退中的九次，这听起来过于刻薄。是吧？但实际情况可能更为不堪。

以统计数据以及历史记录较为完备的美国为例，根据美国统计学家纳特谢尔弗在信号与噪声一书中提供的一些研究结果，二十世纪九十年代，全世界六十次衰退之中，经济学家****到的只有两次。如果说衰退是小概率事件，那么常规预测战绩如何？以美国经济学家对国内生产总值预测为例，一九九三年到二零一零年的十八年间，gdp的实际值六次列出了经济学家的预测区间。也就是说，预测的错误率高达三分之一。

如果回溯到从这项调查开始的一九六八年来说，四十二年时间内实际gdp增长率有二分之一都跌出预测区间。听起来无不魔幻现实主义，感觉好像已经接近扔硬币决定的水准。比起学术界的经济学家，服务业界的经济分析对于预测有更多现实要求以及个体体会，毕竟这事关职业信誉以及奖金饭碗。在投行经济学家中，高盛的首席经济学家简哈祖斯被认为比较靠谱，纳特西尔弗认为，哈祖斯至少比起同行靠谱。毕竟在金融危机爆发之前的二零零七年，哈索斯就曾经发表过一份警告人们注意住房按揭风险的备忘录。那么哈祖斯对预测怎么看？他认为经济学家面临三个基本考验。首先，单纯依靠经济统计数据很难判断起因和结果。

第二，经济始终都在变化。某一经济周期的经济运行状况无法被用来解释未来经济的发展。第三，如果说经济学家以往的预测如此糟糕，那么他们预测时所参考的数据质量也好不到哪里去。哈佐斯的三点观察无疑令人深思，经济是一个动态的复杂**，数据之间的相关性解读仍旧依赖于对于经济事实的深刻理解。也正因此，每一个故事背后其实都需要有数据的支撑。著名华人伎俩邹志庄教授曾经表示，有些人怀疑经济学家能否做出准确的预测，我可以向他们保证经济学家确实能做出准确的预测。当经济理论可以解释经济现象时，这些理论就能用来做出很好的预测。当经济理论难以解释某些现象时，这些理论就没法做出好的预测……