聊五代历史这本书以唐后期沙陀首领李国昌率沙陀骑兵五千人助唐朝平定农民起义为开端,一直到赵匡胤黄袍加身,代周建宋为终止,讲述了自九世纪中叶到十世纪中叶约一百年的历史。
五代十国,一般又简称五代。唐朝灭亡之后,在中原地区相继出现了后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个朝代以及割据于西蜀、江南、岭南和河东等地的十几个政权,合称五代十国。“五代”更偏向于这五个位于中原的王朝,正统史学家们一般称五代为中央王朝。五代并不是一个指朝代,而是指介于唐宋之间的一个特殊的历史时期。
五代十国的政治制度大体上还是沿用的唐朝的制度,各朝之间略有不同,五代十国的刑法,也是基本沿用唐代的律令格式和编敕。其实在那个朝代人们很难生存,频繁的战争,导致日常生活物资极度的匮乏,天灾屡出不穷,普通老百姓民不聊生,战争破坏了自然,自然对无辜的老百姓进行了惨痛的惩罚。