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小学科学思维课-21什么问题拖累了航天飞机的研发

今天在世界上许多国家中间啊正发生着一场比赛，比赛的赛场不是在体育馆里，而是在太空之中。各国科学家都在努力研究火箭、卫星、飞船，还有各种高科技比拼探索太空的本领。那为什么要比这些呢？这是因为啊太空探索展现的是一个国家的国力，而且呢这场比赛还能让人们研究出更强大的科技，促进科学进步。今天我要讲的就是这场比赛中的故事，不过呢这不是一个成功的故事，反而是一场失败。咱们一起来看看人们呢。从这场失败中学到什么。二零零三年，在美国的肯尼迪宇航中心，一架航天飞机点火发射，飞向太空。这架航天飞机啊有个名字叫哥伦比亚号，上面呢一共有七个宇航员，他们这次来到太空带了很多科学探索的任务。

到了太空之后，宇航员们利用太空的特殊环境做了好多种科学实验。这次飞行一共持续了十五天，到了最后一天，实验做完了，宇航员们要驾驶航天飞机返回地球哎还是回到出发时的基地，也就是肯尼迪宇航中心。虽然名字中有飞机二字啊，但是航天飞机却是从太空里返回的。要想安全降落比一般的飞机要复杂得多，也困难得多。为了做到这一点，地面上的工作人员已经准备好。好了，和宇航员一起配合，确保让航天飞机安全降落。降落的时间终于要到了，宇航员和地球上的团队一起检查了航天飞机的系统，还检查了天气，确认可以降落之后，他们启动了航天飞机开始飞向地球。航天飞机进入了大气层。这个时候航天飞机的速度有多快呢？我在小学科学思维课入门篇当中讲过的知识，咱们平时乘坐的普通飞机啊，飞行速度一般不会超过因素，只有一些战斗机是超音速飞机。

可是航天飞机不一样，突破因素啊实在算不了什么。降落的时候它的速度足足有因素的二十多倍。不光速度快，它表面的温度也越来越高。在航天飞机上有专门的温度计可以测量表面。温度，一看这温度啊你可能要吓一跳。飞机机翼的温度达到了一千五百多度都能把铁融化成铁水了。啊如果是一般的飞机，达到这样的速度和表面温度，立刻就会坠毁了。可是航天飞机有特殊的设计，它的外壳不光坚硬，还能隔热。按理说，他们降落的时候能经得起高速和高温的考验，但是这一次哥伦比亚号却没那么好运了。一开始大家还觉得这一次的降落任务好像很顺利啊……